編輯報導 / WEDAR
肌少症 (Sarcopenia) 是一種隨著年紀增長，肌肉質量及功能逐漸喪失的疾病，不僅影響患者的生活品質與自主能力，而且還有增加摔倒、骨折及死亡的可能。因此，維持好肌力可說是追求樂齡生活的重要目標。根據歐洲肌少症工作小組 (EWGSOP) 所提出的指南，肌少症的診斷以肌肉質量、肌力及體能表現為主要的評估指標 [1]，而治療方式則包含施予睾固酮、生長激素…等肌肉生長促進劑。然而，這些藥物皆有研究指出嚴重的副作用，如增加心血管疾病及死亡率，因此一般仍以適度運動及營養補充，來延緩肌少症的發展。
本文章節
肌少症該如何補充營養？
蛋白質是建構肌肉的主要營養，但先前研究指出，光是補充蛋白質可能還不夠。在該實驗中，受試者會進行肌肉電刺激，並分別給予安慰劑、分離乳清蛋白 (WPI)，以及 WPI 加活性營養成分 (BIO, 含 Omega 3、芸香苷及薑黃素)。
結果顯示，補充 WPI 雖然能提升肌力達 6%，但效果卻與安慰劑相當。相對地，WPI + BIO 則能夠顯著提升肌力達 13%，為 WPI 組的兩倍以上。此外，WPI + BIO 組在 6 公尺走速測試的表現亦提升了 8%，而 WPI 組及安慰劑組則為 3% [2]。綜上所述，這些活性成分可能在改善肌肉功能上扮演了重要的角色。
乳清蛋白添加含薑黃的植物營養配方，能夠顯著提升肌力與走速的改善幅度。
薑黃是南洋料理中常見的香料，亦是印度阿育吠陀傳統醫學中經常使用的天然草藥。
延緩肌少症，薑黃來助陣
薑黃具有抗氧化、抗發炎、抗癌及護肝等多重功效，而近期亦有臨床研究指出，補充以 PNS 特殊載體技術所製造的薑黃萃取物，可能有助於維持肌肉功能 [3]。該實驗將平均 69.8 歲的受試者分為兩組，分別給予 500 mg 薑黃萃取物及安慰劑，連續補充 3 個月。結果顯示，薑黃組在握力及舉重 (2 公斤) 表現分別提升了 1.43% 及 6.08%，而安慰劑組則分別減少了 0.1% 及 4.54%。
體能表現方面，薑黃組在訓練後至力竭前還能夠移動的距離增加了 5.51%，而安慰劑組則增加 2.29%。此外，薑黃組在等距移動所花費的時間減少了 1.15%，而安慰劑組則增加了 2.02%。綜上所述，此薑黃萃取物應具有維持肌力及肌肉功能，以及抗疲勞的保健潛力。
總結
肌少症是面對高齡時代所不可忽視的課題，隨著肌肉質量與功能逐漸喪失，除了影響患者的生活品質及自主能力，亦有增加摔倒、骨折或死亡率的可能。適度運動及營養補充是延緩肌少症的主要方式，而除了補充蛋白質之外，搭配天然活性成分可能會帶來更明顯的幫助。經臨床實證，補充薑黃能夠幫助維持肌力及體能表現，而先前研究也指出，薑黃還能夠緩解運動後的延遲性肌肉痠痛 [4]，對促進運動修復也十分有益。
參考文獻
- Lancet. 2019. 393:2636-2646.
- Nutrients. 2020. 12:1866.
- J Med Food. 2021. 24:40-49.
- J Med Food. 2020. 23:545-553.