編輯報導 / WEDAR
蔓越莓是許多女性的私密好友，具有抑制泌尿道感染的功效，每年也為農民與保健產業帶來相當可觀的收益。然而，消費大眾較少知道的是，全球蔓越莓產業正面臨前所未有的挑戰。如氣候異常、水資源匱乏與病蟲害等因素，正衝擊著北美蔓越莓的年收穫量，再加上不斷成長的市場需求，勢必造成蔓越莓的供需失衡與價格高漲。該如何拯救不斷脆弱化的供應鏈，將成為當前政府、農民、製造商、供應商及學術界的重要課題。本期《WEDAR健康食品誌》將進一步探討，蔓越莓產業所面臨的困境及因應策略。
全球蔓越莓的供應與需求近況
目前全球約有 85% 的蔓越莓來自美國與加拿大，其中以美國威斯康辛州和麻薩諸塞州，以及加拿大卑詩省和魁北克省為主要產區。據統計，美國蔓越莓於 2023 年的總產量為 762 萬桶，整體較 2022 年減少了 5.4% [1]，而加拿大蔓越莓產量亦受到氣候影響而略微下滑 [2]。
消費市場方面，目前以北美地區穩坐全球消費之冠。因為蔓越莓是北美傳統節慶的必備食材，而蔓越莓於 9 月至 11 月收穫期後，正好碰上感恩節與聖誕節假期。如蔓越莓鮮果、果乾或果汁等產品，通常也會在秋冬季達到需求高峰。
此外，隨著消費者的健康意識抬頭，亦促使全球市場對蔓越莓的需求持續成長，其中以亞太市場的增長速度最快，包含中國、韓國與印度等國家 [3]。根據市調預測，全球蔓越莓市場於 2020 年至 2025 年間的年均複合增長率 (CAGR) 將達到 3.7%，而蔓越莓果乾市場也預計以 5.1% 成長率，在 2030 年達到約 5.87 億美元的市場規模 [2]。
蔓越莓產量下滑的原因
極端氣候事件
隨著全球氣候變遷，極端天氣事件也更加頻繁。如暴雨、乾旱、高溫與霜凍等因素，對生長環境要求較高的蔓越莓而言，都可能造成不利的影響。舉例來說，美國威斯康辛州在 2023 年就經歷了異常乾旱與降雪，導致該年的蔓越莓產量大幅減少 [4]。即使一個早上的霜凍，都可能影響植物的開花結果或生長週期，甚至毀掉一整年的收成。
水資源匱乏
蔓越莓的生長與收穫皆需要充足的水資源。然而，氣候變遷導致的乾旱問題日益嚴重，而暴雨不僅會沖毀植物與農園，且大雨水量也無法被土地有效利用，這些都使農民難以維持穩定的灌溉作業，進而影響蔓越莓的產量與生產成本 [1]。
病蟲害擴散
在影響農作物生長的同時，全球暖化也加劇了病蟲害的發生率。當溫度不斷上升，昆蟲的代謝率與繁殖力也會隨之增加，若遇到暖冬則可能影響隔年的生長與收穫。事實上，蟲害與真菌感染已對蔓越莓生長造成嚴重威脅，這不僅影響蔓越莓的總產量，同時也讓農民不得不考慮增加農藥用量，進而提升病蟲害防治的支出 [1]。
對營養保健產業的衝擊
增加供應鏈脆弱性
氣候變遷將造成許多不確定因素，並使蔓越莓供應鏈更加脆弱。首先，目前蔓越莓產地仍以北美為主，若遇上極端天氣或病蟲害事件，則可能從源頭直接衝擊全球蔓越莓產業。其次，如颶風或洪水事件亦可能破壞工廠設備，甚至中斷物流運輸的基礎建設，導致交期延誤或運輸成本增加。
供需失衡與價格上漲
如上所述，近年蔓越莓產量因極端氣候影響而下滑，再加上全球蔓越莓消費量不斷攀升，未來勢必會影響供需之間的平衡。此外，氣候不穩定性也會影響蔓越莓的品質與口感，加劇供應鏈管理的難度。最終，這些生產、運輸及管理成本都將反映在終端市場價格，而此趨勢已正在悄悄發生。
蔓越莓產業的因應策略
氣候預警與綜合蟲害管理
目前農業科學已投入氣候預警系統的研發，將來可透過氣象數據與預測模型，協助農民提前採取防範措施，如調整灌溉計畫來降低乾旱對蔓越莓的影響。綜合蟲害管理則是一項結合生物學、物理學及化學知識的蟲害防治策略，包含利用天敵來控制害蟲數量，在必要時使用低毒性的化學藥物，以及定期檢查農作物的健康狀況，及時處理病蟲害的問題。
探索新產地與新品種
雖然氣候變遷影響了農作物的原產地環境，但也同時造就了新產地的誕生。舉例來說，智利得益於適宜的氣候條件，目前已開始發展蔓越莓種植產業，並成為南美洲最主要的蔓越莓生產國 [5]。此外，中國也正積極發展蔓越莓產業，特別是黑龍江地區的涼爽氣候，亦非常適合蔓越莓生長 [6]。
另一方面，培育氣候適應力與抗蟲害能力更佳的蔓越莓品種，亦是強化蔓越莓供應鏈的可行方向。如美國與加拿大的研究機構，目前已開發出許多抗逆性、抗病性優異的品種，但由於蔓越莓屬於多年生植物，要說服農民更換種植品種仍有一定的挑戰。
提早預估需求與備貨時間
提前佈局始終是穩定供應鏈的關鍵策略，不僅能提供農民、工廠或供應商有充裕的規劃時間，同時能更好地協調資源分配、降低供應鏈的斷鏈風險。如農民可根據市場需求預估，調整每年的種植面積與品種，工廠、物流則能夠評估需求的淡旺季來排程生產與配送。關於這點，加拿大蔓越莓供應商 Fruit d’Or 亦提供了相同的看法與建議 [7]。
總結
綜上所述，氣候變遷所導致的極端天氣與病蟲害問題，以及全球市場對蔓越莓的需求成長，都可能增加未來供應鏈的不穩定性，如斷鏈缺貨或價格上漲。儘管各界已採取防範措施，包含氣候預警、綜合蟲害管理、開發新產地與新品種等計畫，但維持供應鏈韌性的關鍵策略，仍在於有效率地做好需求布局。蔓越莓通常在每年的 9 月至 11 月收穫，而消費高峰則發生在感恩節與聖誕節期間。因此，保健產業較理想的佈局時間，就會落在年底至隔年的上半年。
參考資料
[1] U.S. cranberry production down 5 percent in 2023 forecast. Economic Research Service. USDA.
[2] Dried cranberries: Canadian crop disappoints. Mundus Agri. Nov., 29, 2023.
[3] Global Cranberry Extract Market Size, Trends, Analysis (2024-2032). Expert Market Research.
[4] Sophia. Is There A Cranberry Shortage in 2024? Shortage Alerts. Feb., 22, 2024.
[5] Opportunity Outlook: Global Cranberries Market 2020-2025. Globe Newswire. Aug., 19, 2020.
[6] Chinese cranberry production continues to increase. Fresh Plaza. Nov., 24, 2022.
[7] Unstable weather leads to smaller harvest. News&Blog. Fruit d’Or. Nov., 27, 2023.
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